香合

「香合（こうごう）」は、茶道における香（こう）を入れておくための小さな蓋付きの容器で、茶道具の一つです。
主に、炭手前（すみまえ）で、湯を沸かす炭に火を移す際にくべる香木や練香（ねりこう）を収納する役割があります。この香をたくことで、茶室の空気を清め、場を和ませる意味があります。
香合は、使用する季節や茶会の趣向によって、大きく二種類に分けられます。
唐物（からもの）・陶磁器製：主に炉の時期（寒い時期）に、練香を入れて使われます。
塗物（ぬりもの）・木製：主に風炉の時期（暖かい時期）に、白檀（びゃくだん）などの香木を入れて使われます。
手のひらに乗るほどの小さな道具ですが、漆塗りの蒔絵（まきえ）や、陶磁器の意匠など、様々な美術的要素が凝らされており、拝見（はいけん）の対象として客に鑑賞されます。